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    蔡瑁、蔡中、蔡和韩嵩等荆州将领，率领帐下的残兵败将，几乎是一口气跑出了安陆。

    直到离开安陆数十里，蔡瑁这才擦了把额头上的汗水，回首后方问道：“后面没有追兵吧？”

    左右众将皆点头表示没有追兵，蔡瑁这才真正松了口气。

    “重整队形，返回襄阳。”直到这时，蔡瑁才又恢复了他那高傲的头颅，策马扬鞭吼道。

    安陆县衙大堂。

    “主公，此举卑职实在猜不透，还请主公解惑。”说实在对于陆信这一波操作，不说鲁肃，就是连向来懂得揣摩人心的刘晔，也是琢磨不透。

    这会已经安顿好士卒的众将，也齐聚在大堂，说实在对于陆信毫无条件的把一万五千俘虏放了，众将心中也是满脑子疑问。

    但因为出于对陆信的信任，众将都没有起哄，而是默默执行军令，也没有人公然反对。

    “我问你们一个问题，如果这个时候，我们趁势攻打襄阳，会导致什么样的后果？”

    陆信微微一笑，看着大堂上的众将问道。

    “以我军的战斗力，拿下襄阳不成问题。”许褚直爽说出了自己的想法。

    “对，许将军说的是。”许褚的看法，得到大部分人的拥护。

    “许将军说的对，也不对。”鲁肃沉吟之下，解释道：“襄阳是刘表的治所，城中至少拥有三万兵马，以及二十万百姓，还有荆州七郡三年来的钱财粮食，加上襄阳城高堑深，易守难攻。”

    “若我们强攻襄阳，刘表必然誓死抵抗。如此一来，就算我军战胜了，那也顶多是惨胜。”

    “可如此一来，我们所得无非是一座残破的襄阳城。”

    “但是，诸位将军别忘了，这次我们是三方联合攻打荆州，若我们在襄阳吸引刘表主力大军，最后很有可能为袁术、孙策做了嫁衣裳。”

    鲁肃的这番一出，众将无不是抚掌称赞，深以为然。

    “主公，卑职似乎明白了。”这个时候刘晔也得到了齐发，不由点头笑道。

    “子扬，不妨给诸位将军们说说看。”陆信颔首而笑。

    刘晔当即起身道：“我猜主公释放蔡瑁，强调这次出兵，不是本意，并表示要归还江夏，与刘表签订同盟，最终目的是稳住刘表。”

    “让刘表能够腾出手，与进攻南阳的袁术一决雌雄，相信刘表看到主公结盟的诚意，加上袁术、孙策的猛攻，他定会同意主公结盟的要求。”

    “那么主公的目的又是什么呢？”

    刘晔说到这里，故意卖了个关子，端起桌案上的茶碗，喝了口茶汤，语调高扬的指着简陋的荆州地域图，道：“主公下一步的目标，定是荆南四郡。”

    “现今袁术攻打南阳，孙策攻打江陵，刘表屯兵襄阳，荆南四郡兵力空虚，这个时候正是我军一鼓作气，拿下荆南四郡最佳时机。”

    “而主公释放蔡瑁与荆州俘虏回去，目的就是麻痹刘表，让刘表对我们防备，如此就给了我们拿下荆南四郡的机会。”

    “主公，不知卑职猜测可对？”

    “哈哈，知我者子扬也。”陆信欣然笑道：“子扬所言不差，这正是吾释放蔡瑁，向刘表表示善意的真正目的。”

    “现在对于我军来说，襄阳别说不好攻取，就是能够拿下，最终也会引起袁术的猜忌，倒不是吾怕他袁术，而是吾认为这个时候，让刘表与袁术先打个两败俱伤，岂不是更好？”

    “待我军拿下荆南四郡，再挥兵北上收拾残局，到时候无论是谁胜利，都将难以抵挡我军的兵锋。”
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