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    涂山兕道：“笔君不是和阿郎一道走的么。”

    李蝉摇头，“笔君与我分开快两个时辰了。”

    “故人？”红药奇道，“笔君在玉京还有故人呢？”

    徐达叫道：“神女娘娘莫要大惊小怪，笔君是见过大世面的妖怪，这有什么稀奇的？”

    “笔君见过世面，又不是你见过世面。”红药道：“那阿郎这么久去做什么了？”

    李蝉迟疑了一下，只答道：“路上遇到个熟人。”

    ……

    李蝉在东岳庙外又等了两刻钟，仍没等到笔君归来，临近子时，便带着妖怪们回到了光宅坊。玉京的夜市向来通宵达旦，庙会灯会之类的集会也一样，家中的小妖们虽没去参加庙会，也在家中玩耍庆祝，闹腾到了寅时前后。小妖烧了一大桶热水，李蝉洗过澡后，天边已有些鱼肚白了。

    自从皇帝回来，便是难得的几日晴天，床上的被褥趁机晒过了，还残存了一些暖和的味道。李蝉枕着双臂躺了一会儿，没什么睡意，索性盘起腿，双目半闭，对着将出的朝阳打坐修行。

    妖怪们也休息得晚，但到了卯末时分，厨间仍响起了揉面、劈柴的声音。再到巳时前后，李蝉掀开盖膝的褥子，下床到园子里逛了一圈。红药正炮制昨夜买来的鸡骨香，涂山兕不知从哪儿弄了个镜胚在那磨着，两位夜叉向小妖们夸耀昨夜的盛况。还是正月初四，兰台未开，李蝉百无聊赖，喊徐达下了局棋。但或许是彻夜未眠，头脑不太清醒，被徐达胜过一局后，也没了多大兴致，便进了书房，与脉望重修《山海拾遗》。

    这书中的内容本来都是李蝉的见闻，自从脉望来了以后，也另加入了一些故事，或是脉望自身的经历，或是化自他书。二人正将域外宝狮子国的妖魔异闻整理完，老书虫问道：“自古的志怪书籍，有的只是记录异事，有的是为隐喻，有的是为教化。不知主公的初衷是什么，或者兼而有之？”

    李蝉道：“我只是记录异事，不过有些异事若再行解读，也有隐喻或教化之用。”

    脉望道：“这是当然，所谓大音希声，大象无形。世间之事自有其道理在，若再要刻意求教化，就落了下乘。不过主公亦不妨把这些异事分门别类，譬如这蛇女报仇的事，便可归入果报之类，这墙女之事，又是暗喻讽刺。”

    李蝉思索了一会，点头说了句有道理。这时候，镇宅大将来报有客上门，李蝉便搁笔出了书房。

    到了外头开门一看，来客是个中年男子，穿一身青色袄子，皮肤略黑，对李蝉笑道：“好久不见了。”

    李蝉惊喜道：“徐兄？”

    徐应秋又看向身旁，笑道：“看看还有谁。”

    徐应秋身旁的男人留着青髯，正是青灵县令郑君山，他对李蝉笑了笑：“青灵县中匆匆一晤，多有怠慢，不知道李郎欢不欢迎我。”

    “当然欢迎。”李蝉笑道，“二位快请进吧。”说着将二人引入屋中。接近西厨时，高声唤道：“红药，煮一壶碧涧来！”

    而徐应秋进屋后东看看西瞧瞧，见到了墙后偷窥的几道妖影。待进屋坐下，看到窗下窝着的白猫，讶异道：“这就是《猫戏烛图》里的那只猫？”

    李蝉笑道：“正是。”

    徐应秋啧啧称奇，又对郑君山笑道：“我跟李郎相识，便是因为那一幅画，可惜那画儿不在身边，今日看到真物，果真画的分毫不差。”

    三人交谈着，坐到案边。

    没一会儿，红药端来的一壶滚茶，徐应秋打量了红药离去的背影几眼，意味深长道：“原来，鬼兵还粮是这么回事？”

    李蝉进门就要红药上茶，便是没打算隐瞒自己养了许多妖怪的事，不置可否地笑了笑，提壶为二人倒茶。

    郑君山则正色道：“先前我还只是猜测，今日才能确定。这一礼，是代青灵县百姓谢李郎的。”说着起身对李蝉深深一揖。

    “我不过顺手而为，郑明府为青灵县做的事远甚于我，怎劳你谢我？”李蝉把郑君山请回座上，“些粮食的事查清楚了么？”
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